Imagine uma rotina onde o trabalho ocupasse apenas três horas do seu dia, totalizando quinze horas semanais. Essa não é uma fantasia distante, mas sim a visão futurística de um dos mais influentes economistas da história, o britânico John Maynard Keynes (1883-1945). Em seu célebre ensaio de 1930, "Possibilidades Econômicas para Nossos Netos", Keynes desafiou o pessimismo de sua época, prevendo um futuro de abundância e lazer. Mas, o que fundamentava tamanha otimismo e por que essa previsão ainda parece tão distante da nossa realidade?
O Otimismo de Keynes em Meio à Crise
Publicado em pleno cenário da Grande Depressão, o ensaio de Keynes oferecia uma perspectiva radicalmente diferente. Para o economista de Cambridge, a crise e o desemprego do início do século XX não sinalizavam o colapso do sistema capitalista, mas sim uma fase transitória impulsionada por rápidas mudanças tecnológicas e econômicas. Ele observou que, após milênios de lento progresso, a humanidade, desde a Revolução Industrial, havia experimentado um crescimento sem precedentes, fruto da acumulação de capital, dos juros compostos e dos avanços científicos. Essa tendência histórica o levou a crer que, em cerca de cem anos, as nações desenvolvidas atingiriam um patamar de riqueza inimaginável.
A Promessa de Abundância e a Arte de Viver
Keynes argumentava que o progresso tecnológico permitiria uma produção massiva com muito menos trabalho humano, eventualmente resolvendo o secular problema da escassez econômica. As necessidades materiais básicas seriam amplamente satisfeitas, diminuindo a centralidade da luta pela sobrevivência. Nesse cenário de abundância, o principal desafio da humanidade seria outro: encontrar propósito e significado para a vida além do trabalho, aproveitando o vasto tempo livre disponível. Ele visualizava jornadas de trabalho extremamente curtas, de apenas quinze horas semanais, e uma sociedade menos obcecada pela riqueza material.
Nessa sociedade utópica, valores como cultura, prazer, convívio social e desenvolvimento pessoal ganhariam proeminência sobre o dinheiro. A humanidade poderia, enfim, dedicar-se à "arte de viver", em vez de meramente trabalhar para subsistir. O sociólogo Paulo Niccoli Ramirez explica que Keynes desafiava o dogma econômico clássico de que mais trabalho equivalia a mais riqueza, percebendo o papel crucial da tecnologia nessa equação. Para ele, a produtividade crescente possibilitaria a redução da jornada, melhorando a qualidade de vida e, ironicamente, impulsionando o consumo ao proporcionar tempo para o lazer e a aquisição de bens e serviços.
Um Legado de Otimismo e Reflexão
A economista Patrícia Pelatieri destaca a visão otimista de Keynes sobre o futuro, onde a sinergia entre a acumulação de capital e o avanço técnico no capitalismo impulsionaria um crescimento contínuo da capacidade produtiva. Investimentos, juros compostos e progressos científicos da Revolução Industrial já haviam elevado o padrão de vida, e Keynes acreditava que essas forças permitiriam produzir cada vez mais com menos esforço humano. Ele não via a tecnologia apenas como uma ferramenta para gerar desemprego temporário, mas como a chave para uma era de prosperidade e libertação do trabalho.
Keynes nos convidou a imaginar um mundo onde a busca incessante por recursos fosse substituída pela busca por significado e bem-estar. Embora a jornada de trabalho de 15 horas semanais ainda seja uma meta distante para a maioria, a reflexão de Keynes sobre o impacto da tecnologia, a natureza da abundância e o verdadeiro propósito do trabalho continua relevante. Seu ensaio permanece um convite à reflexão sobre as escolhas que fazemos como sociedade e o equilíbrio entre progresso econômico e qualidade de vida.
Fonte: https://g1.globo.com
