A cada quatro anos, o maior espetáculo do futebol mundial não apenas consagra seleções, mas também remodela a corrida pelo mais prestigiado prêmio individual: a Bola de Ouro. Histórias de edições anteriores, como as de 2002, 2006, 2018 e a mais recente em 2022, no Catar, demonstram como a performance na Copa do Mundo pode redefinir completamente as chances de um atleta. Lionel Messi, por exemplo, transformou uma candidatura que parecia distante em sua oitava conquista ao liderar a Argentina ao título. Agora, em 2026, um enredo semelhante parece se desenrolar, colocando novamente os grandes protagonistas da Copa no centro das atenções, ao lado de outros talentos que brilharam na temporada europeia.
O Cenário da Bola de Ouro: Uma Corrida Aberta
Enquanto a temporada europeia já havia delineado fortes candidatos, a Copa do Mundo surge como um catalisador, elevando o status de alguns e recolocando outros na disputa. A expectativa é que o desempenho neste torneio seja um fator decisivo na escolha do melhor jogador do planeta, uma percepção compartilhada por jornalistas internacionais às vésperas das fases eliminatórias.
Favoritos Antes do Mundial: Kane e Dembélé em Destaque
Antes mesmo de a bola rolar no Mundial, nomes como Harry Kane e Ousmane Dembélé se destacavam. Kane teve uma temporada fenomenal pelo Bayern de Munique, com impressionantes 61 gols e sete assistências, culminando na conquista da Bundesliga, Copa da Alemanha e Supercopa da Alemanha. Sua performance na Copa, liderando a Inglaterra com seis gols, apenas reforça sua forte candidatura. Para Seb Stafford-Bloor, correspondente de futebol alemão do The Athletic, Kane já era um candidato legítimo, merecendo o reconhecimento por seu 'magnífico' desempenho na Alemanha.
Ousmane Dembélé, por sua vez, fechou a temporada europeia como atual detentor da Bola de Ouro e com números sólidos pelo PSG: 20 gols, 12 assistências e cinco títulos, incluindo mais uma Champions League. Embora seu brilho individual na Copa talvez seja ofuscado por companheiros de seleção como Mbappé e Olise (líder em assistências), sua consistência pré-Mundial é inegável. Tom Williams, especialista em futebol francês e inglês do The Athletic, ressalta que Dembélé 'foi um jogador muito importante para o PSG novamente', solidificando sua candidatura ao manter um alto nível de performance.
A Ascensão de Mbappé: Recuperando o Protagonismo
Kylian Mbappé chegou à Copa em um cenário diferente de 2022. Após uma temporada de altos e baixos no Real Madrid, marcada por 42 gols e seis assistências, mas sem títulos e com críticas na reta final, sua posição na corrida parecia incerta. Contudo, o Mundial foi o palco para Mbappé reafirmar seu talento. Com atuações decisivas, gols e liderança na campanha francesa, ele recolocou seu nome entre os favoritos. Luis Castro Luna, da Rádio Nacional da Espanha, o descreve como 'o jogador mais completo do mundo', uma visão compartilhada por Alejandro Wall, do Olé, que já o considerava acima dos demais.
Lionel Messi: O Roteiro de 2022 se Repete?
Nenhum jogador alterou tanto o panorama da Bola de Ouro quanto Lionel Messi. Aos 39 anos, atuando pelo Inter Miami, onde acumulou 13 gols e oito assistências em 16 jogos em 2026, Messi não era visto inicialmente como favorito por estar fora do futebol europeu. No entanto, sua performance na Copa do Mundo virou o jogo. Artilheiro do torneio e figura central na campanha argentina, Messi foi decisivo nas fases eliminatórias, levando jornalistas de todo o mundo a novamente considerá-lo um candidato real. Este roteiro lembra sua jornada em 2022, quando o título mundial foi seguido por sua oitava Bola de Ouro. Alejandro Wall afirma que a Copa 'recolocou Messi definitivamente na corrida'.
Quem Levará a Cobiçada Bola de Ouro?
A Copa do Mundo de 2026 reacendeu e intensificou a corrida pela Bola de Ouro, confirmando sua influência determinante. Com Messi revivendo a magia de 2022, Mbappé recuperando seu brilho e nomes como Kane e Dembélé consolidando suas candidaturas, a decisão promete ser acirrada. O desfecho do torneio mundial será crucial para definir qual desses astros do futebol terá o privilégio de levantar o mais prestigiado prêmio individual. A expectativa é que o desempenho nos jogos restantes determine quem, de fato, será coroado como o melhor do mundo.
Fonte: https://ge.globo.com
